たいやき・たいちゃん こと
柴犬の大陸(たいりく)が8月23日、でんぢゃらすGさん・Oちゃん・あたしが見守る中、永眠いたしました。


彼はとても手のかかる、ワンコでした。

ペットブームといわれる中、彼は後ろ足に障害をもって生まれてきました。
豆柴人気、ブリーダーの無謀な繁殖、その結果がどうなるか…
このあたりはあくまでも憶測ですが、水頭症や障害のあるワンコたちがたくさん生まれているのです。

たいちゃんもそういう理由で障害を授かったのかもしれないね。




彼は千葉の、ある場所にお尻をずりずりひきずった状態で現れたそうです。

そこは、【犬捨て場】と化しておりました。

そのときのたいちゃんは、成犬で、どうやってそれまで生きてきたのか…全くわかりません。

この犬は『売り物にならない』 、そういうレッテルを貼られたのかもしれません。


彼はその多頭場からボランティアで、一頭でも生きてここから救おうとしたした方々の手で運び出され、無償治療してくれた病院で脚の手術を受けました。
手術後、たけのこがいっぱい生えている豊かな環境で生活されている、Oさん家族に預けられました。
Oさんご家族はなかよしと言う名前で彼を可愛がって下さいましたが、他にも捨てられたワンコやニャンコたちの面倒をたくさんみてらっしゃいました。
この子は縄張り意識が強いから、一匹で飼ってもらえる環境が幸せだと思う。
ちゃんと見抜かれてましたよ、たいちゃん。

ある日、あたしがネットでこの活動のことを知り、娘たちに見せました。

どんなに人間は傲慢で、自分たちの私利私欲の為に動物をひどい目に遭わせているのか。
しかし、反面、人間はどうしてこうも優しいのか…
パソコンの画面を前にして、ぼろぼろ涙が出てきました。

『障害があったって、このワンコは可愛い』

自分も生まれつき手が欠損している、でんGさん。
多分、障害を理由に捨てられたのだとしたら…許せなかったんでしょうね。


近所で夕方になると、道ばたで遠吠えしている、年老いたビーグル犬のリードを外し、『逃げな！』と危険なことをする小学生だったでんGさん。虐待されてると思ったと、最近になって｢自分が過去おかしたことでいちばんわるかったこと」として告白。(おいおい…)

ビーグルの特性である、闊達でよく遊び・吠えることを知っていれば、リードを外すなんて暴挙にでなかったんでしょうが…

まあ幸い、そのビーグルは道路に出たりせず、リードを外されたことも気がつかないほど年老いていました。

ビーグルはその後、どうなったのかはわかりませんが、今はもう夕方の道路につながれなくなりました。


でも、まさかこんなに早く、
我が家のたいちゃんもいなくなるなんて…
考えてもいませんでした。


本当に手のかかる子でした。
手のかかり具合は、我が家に3人子どもがいるのと同じくらい。

固形のドックフードは大嫌い。
自分の縄張り意識が強く、フリーにするとカケション。
シーツを替えたとたん、匂い付けの為に大きいほうをする。
トイレで寝ちゃう。
工事現場で怖い目にあったのか、その音がするとしっぽを丸めて動けなくなる。
大好物はアイスのシュガーコーンと食パン。盗み食いされて、できたてパンを1斤食べちゃったこともあったっけ。
盗み食いはゴミあさりからはじまり、ゴミ袋の開け方は驚くスピードで！全体重を袋に乗せて、フミフミするなんて…さすがは元野良犬、なんて驚嘆させられたり、次の瞬間『くおら＝！』と雷を落としたなぁ。
子どもをみると即攻撃!!!!!
我が家でOちゃんはたいちゃんのライバルでした。
いつもガブっと噛まれ、手足のどこかに穴があいておりました。

しかし、ここ2年はすっかり家の中での生活に慣れ、セ◯ム並に家の留守を守る、立派なおもらし犬になってくれました。『このウチ、オレの縄張り』って安心してくれたのかなぁ…


みんなで一生懸命、お世話をしました。

Oちゃんとの地位争いは、彼女が小学生になり、散歩の役をかって出てくれるようになると『オレの負け』を認め、Oちゃんへのガウガウ攻撃はなくなりました。

ぶつぶつ言いながらも、たいちゃんのケージはでんぢゃらすGさんがお掃除して、ごはんとお水をあげてくれました。たまに、おこづかいでおやつを買って来てはたいちゃんに甘い汁を吸わせていました。。。

子どもたちはたいちゃんと一緒に育った、といっても過言じゃないです。

あたしは帰省をしなくなりました。
たいちゃんは神経質なので、預け先で鳴きやまなくなってしまうから。

見栄えや、癖、障害のことを抜きにして、手がかかるけれど、家族なんだと思えるように皆を成長させてくれました。



もうたいちゃんはいないけれど、ひまわりと、すきだったおやつを持って、土砂降りの雨の中、我が家までお迎えに来て下さったペットセレモニーのスタッフさんがお骨にしてくださいました。

心配していた脚に入っていたボルトはすっかり骨と同化して、たいちゃんの脚の一部に。


お骨は子どもたちと一緒に過ごした部屋で、盗み食いしていたおやつとお線香・お水をあげて、安らかにしております。


この場をお借りいたしまして、たいちゃんとの縁を作って下さった千葉WANボランティアのみなさま、ご近所でいつもたいちゃんの心配をしてくださったMIKIさん、たいちゃんを何度も病院へ運んでくださったKモグさん、一時預かりでお世話になったOさんご家族、本当にありがとうございました。

たいちゃんとは、いつでもあえます。

この写真集

うめめ 梅 佳代 (2006/09/04) リトルモア この商品の詳細を見る

なんと写真界の芥川賞・木村伊兵衛写真賞までとってしまった写真集に

こうやってあたしたちを慰めてくれています。

梅佳代さん、本当にありがとうございます。
あたしたちがこの写真を見る度、
「たいちゃん、またしちゃったぁ〜」
在りし日のたいちゃんと笑って逢えるんですから。

まさに『情熱大陸』

おやすみ、大陸。

お母さんはもうちょっと、時間が必要みたいだけどね。